离子色谱仪分析改变了过往采用经典化学分析方法测定无机阴离子、无机阳离子的状况，实现了快速测定多种离子的目的，是无机阴离子、无机阳离子、有机酸等分析领域中起重要作用的选择和灵敏的分析方法。它在分析化学领域内，已占重要的位置。日前离子色谱仪被广泛应用于各个领域，已经作为实验室仪器中常规分析手段。

离子色谱仪主要由活动相输运系统、分离系统、检测系统及数据处理系统等4大部分组成：

(1)离子色谱活动相输运系统：包括贮液罐、梯度淋洗、高压输液泵装置等，与液相色谱的输液系统基本相似。

(2)离子色谱的进样系统：进样主要分为3种类型：即气动、手动和自动进样方式。

(3)离子色谱的分离系统：分离系统是离子色谱的核心和基础。离子色谱柱是离子色谱仪的“心脏”，要求它柱效高、选择性好、分析速度快等。离子色谱是一种液固色谱，为液相色谱的一种，但柱填料和分离机理有其自身特点，离子色谱柱的研究也是离子色谱领域的一个热门课题。离子色谱柱填料的粒度一般在5～25μm之间，比液相色谱的柱填料略大，因此其压力比液相色谱的要小，一般为单分散，而且呈球状。

(4)离子色谱的抑制系统：对于抑制型(双柱型)离子色谱系统，抑制系统是重要的一个部分，也是离子色谱有别于液相色谱的较重要特点。

(5)离子色谱的检测系统：电导检测是离子色谱检测方式中较常用的一种。由于电导池中的等效电容的影响，施加到电导池上的电压和电流之间的关系是非线性的，这给丈量电导值带来很大困难。另外，活动相中本底电导值很高，从较大的背景值中正确丈量待测组分的信号，也是电导检测中的重要题目。

(6)离子色谱的数据处理系统：离子色谱一般柱效不高，与气相色谱和液相色谱相比，一般情况下离子色谱分离度不高，它对数据采集的速度要求不高，因此能够用于其他类型的数据处理系统同样也可用于离子色谱中。而且在常规离子分析中，色谱峰的峰形比较理想，可以采用峰高定量分析法进行分析。主要数据处理系统为：记录仪、自动积分仪、数据工作站。